A hit song of the 1960s gave this answer to what the world’s need is: “Love, sweet love / It’s the only thing that there’s just too little of.” In a world at war over competing interests, is love a realistic answer to ending strife?
The Monitor’s founder, Mary Baker Eddy, affirmed decisively, “Love your enemies, or you will not lose them; and if you love them, you will help to reform them” (“Miscellaneous Writings 1883-1896,” pp. 210-211).
History offers some great examples of people who did just that. The Bible relates the remarkable transformation of Saul of Tarsus – at one time a violent persecutor of Christians – who became a powerful teacher-by-example of love and peace. Taking the new name of Paul (meaning “small” or “humble”), he devoted himself to teaching and healing many people after the manner of Christ Jesus, “The Prince of Peace” (Isaiah 9:6).
Recognized or not, love of God, or good, is inherent in everyone. This week’s Bible lesson from the Christian Science Quarterly on the subject “Love” opens with the affirmation: “God is love. … We love because he first loved us” (I John 4:8, 19, English Standard Version). It builds on several of Paul’s admonitions, including these simple but demanding ones: “Let each of you look not only to his own interests, but also to the interests of others” (Philippians 2:4, ESV). And: “Live in harmony with one another” (Romans 12:16, ESV).
Everyone can probably think of people of whom they’d say, “Live in harmony with them? Not easy!” Nations find it difficult to coexist with nations they view as competitors for power and resources. People find it difficult to peacefully coexist with others in their communities who have different perspectives on what is right. It’s certainly tempting to put what we perceive as best first.
Mrs. Eddy didn’t sugarcoat the effort it takes to put God, or universal good, first. She wrote that “to understand God is the work of eternity, and demands absolute consecration of thought, energy, and desire” (“Science and Health with Key to the Scriptures,” p. 3).
The Bible says, “He that dwelleth in love dwelleth in God, and God in him” (I John 4:16). It’s tempting to dwell in sadness or anger at the wrongs we see. If these prompt us into positive, effective action, we can make a difference for good. But the actual healer of sorrow and wrong will always be divine Love, understood and expressed through our unselfish desire to help others.
With so many in the world being uprooted and seeking security, the scriptural account of Ruth affords an example of how a more universal Love meets human needs. Ruth left her own country to care for her widowed mother-in-law. In that new community, Ruth found useful ways to serve and was rewarded by finding love and support herself. Her story serves as a promise that there are no borders for love, and that living in harmony with others is both natural and fulfilling.
Why, then, does this appear so difficult? Is it fear that, as individuals or nations, our ability to get our own portion of good is dependent on another not acquiring that good? In the universe of God, who is infinite Love, there can be no such competition because good is unlimited. Science and Health says, “Love is impartial and universal in its adaptation and bestowals. It is the open fount which cries, ‘Ho, every one that thirsteth, come ye to the waters’” (p. 13).
So many “Ruths” in the world show that unselfish giving enriches both receiver and giver. Understanding and trusting this – and putting it into practice – will result in the sweet love the world needs now.
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“O que o mundo está precisando …”
Margaret Rogers
Um sucesso musical dos anos 1960 deu a seguinte solução para aquilo de que o mundo precisa: “Amor, doce amor. Essa é a única coisa que falta.” Em um mundo que está em guerra devido a interesses conflitantes, seria o amor uma solução realista para pôr fim às contendas?
A fundadora dO Arauto da Ciência Cristã, Mary Baker Eddy, afirmou categoricamente: “Amai os vossos inimigos, senão jamais os perdereis; e, se os amardes, ajudareis a reformá-los” (“Escritos Diversos 1883-1896,” pp. 210–211).
A história bíblica nos dá excelentes exemplos de pessoas que fizeram exatamente isso. A Bíblia relata a extraordinária transformação de Saulo de Tarso — outrora um violento perseguidor dos cristãos — que se tornou um formidável professor de amor e paz, ensinando pelo exemplo. Ele adotou o nome Paulo (que remete à ideia de pequeno ou humilde) e dedicou-se a ensinar e curar muitas pessoas à maneira de Cristo Jesus, que era o “Príncipe da Paz” (ver Isaías 9:6).
Quer esteja sendo percebido ou não, o amor de Deus, o bem, é inerente a todos e cada um. A Lição Bíblica desta semana, que se encontra no Livrete Trimestral da Ciência Cristã, e cujo tema é “O Amor,” inicia com a seguinte afirmação: “…Deus é amor. …Nós amamos porque ele nos amou primeiro” (1 João 4:8, 19). E se desenvolve com base em diversas recomendações de Paulo, inclusive nestas, simples, porém categóricas: “Não tenha cada um em vista o que é propriamente seu, senão também cada qual o que é dos outros” (Filipenses 2:4), e: “Tende o mesmo sentimento uns para com os outros…” (Romanos 12:16).
Todos, provavelmente, conseguem pensar em alguém sobre quem diriam: “Viver em harmonia com essa pessoa? Não é fácil, não!” Algumas nações julgam ser difícil coexistir com outras que consideram adversárias, na luta pelo poder e por riquezas. Algumas pessoas acham difícil conviver pacificamente com outras cujas perspectivas são diferentes a respeito daquilo que é correto. Com certeza, é tentador colocarmos em primeiro lugar aquilo que consideramos melhor.
A Sra. Eddy não subestimava o esforço necessário para colocar a Deus, o bem universal, acima de tudo. Ela escreveu que “…compreender a Deus é obra da eternidade e exige consagração absoluta de pensamento, energia e desejo” (“Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras,” p. 3).
A Bíblia diz: “…aquele que permanece no amor permanece em Deus, e Deus, nele” (1 João 4:16). É tentador entregar-se à tristeza ou à raiva em face dos erros que vemos. Se isso nos levar a tomar atitudes positivas e eficazes, podemos fazer a diferença, promovendo o bem. Mas o verdadeiro sanador da tristeza e da injustiça sempre é o Amor divino, compreendido e manifestado por meio de nosso desprendimento em ajudar os outros.
Com tantas pessoas no mundo sendo deslocadas em busca de segurança, o relato bíblico de Rute oferece um exemplo de como o Amor mais universal atende às necessidades humanas. Rute deixou seu próprio país para cuidar da sogra, que ficara viúva. Em sua nova comunidade, Rute encontrou maneiras úteis de servir, e sua recompensa foi encontrar amor e sustento para si mesma. Sua história é como uma promessa de que não existem fronteiras para o amor, e que viver em harmonia com os outros é tanto natural quanto gratificante.
Por que, então, amar parece ser tão difícil? Será o medo de que, seja individualmente seja como nação, conseguir nossa porção do bem dependa de outro ficar sem? No universo de Deus, que é o Amor infinito, não pode haver tal competição, pois o bem é ilimitado. Ciência e Saúde diz: “O Amor é imparcial e universal na sua adaptação e nas suas dádivas. É a fonte aberta que clama: ‘Ah! Todos vós, os que tendes sede, vinde às águas’ ” (p. 13).
Há tantas “Rutes” no mundo, mostrando que dar com desprendimento enriquece tanto quem dá quanto quem recebe. Compreender esse fato e confiar nele — agindo assim na prática — resultará no doce amor de que o mundo está precisando.
Se você ainda não conhece as Lições Bíblicas semanais do Livrete Trimestral da Ciência Cristã, saiba mais sobre elas clicando aqui.
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